AirAsia telah mengumumkan pelancaran lima laluan baharu pada suku keempat tahun ini, menambah kepada 112 laluan antarabangsa dan 14 laluan domestik yang kini beroperasi dari Lapangan Terbang Antarabangsa Kuala Lumpur (KLIA) oleh semua syarikat penerbangan dalam kumpulannya.
Pada masa ini, AirAsia mengendalikan sehingga 236 penerbangan harian dari KLIA dan menguasai 43 peratus daripada semua penerbangan di sana, serta menyumbang 74 peratus daripada jumlah kapasiti penerbangan tambang rendah (LCC) di lapangan terbang tersebut.
Ketua Pegawai Eksekutif Capital A dan Penasihat AirAsia Aviation Group, Tan Sri Tony Fernandes, menyatakan bahawa ketika menubuhkan AirAsia 23 tahun lalu, visinya adalah untuk menjadikan KLIA antara lapangan terbang elit di dunia. Beliau berbangga kerana kini KLIA telah menjadi lapangan terbang kedua paling terhubung di dunia, didorong oleh momentum yang dibawa oleh AirAsia dan menjadikannya sebagai Megahub LCC terkemuka dunia. KLIA kini mendahului lapangan terbang serantau, menawarkan lebih 14,500 sambungan penerbangan, mengatasi lapangan terbang di Singapura dan Bangkok dalam aspek sambungan udara.
Fernandes turut menekankan bahawa pengembangan rangkaian AirAsia akan terus meningkatkan kedudukan KLIA sebagai antara lapangan terbang terbaik di dunia, selain mengekalkan daya saing dalam menghubungkan pasaran baharu. Tambahan pula, Mesyuarat Agung Luar Biasa (EGM) Capital A yang akan berlangsung minggu depan akan mengukuhkan rancangan pengembangan ini dengan menyatukan operasi syarikat penerbangan di bawah satu kumpulan, sekali gus memacu pertumbuhan jangka panjang.
Beliau juga menyebut bahawa AirAsia merupakan syarikat penerbangan asing terbesar untuk laluan antara ASEAN dan India serta China, dan KLIA berperanan sebagai hab utama untuk perkhidmatan Fly-Thru. Pelancaran laluan baru seperti Almaty, Nairobi, dan Port Blair membuka sempadan baharu untuk AirAsia di Asia dan Afrika.
Ketua Pegawai Eksekutif AirAsia Aviation Group, Bo Lingam, turut menambah bahawa pengembangan armada pesawat AirAsia akan menyokong pertumbuhan rangkaian. Tahun ini, AirAsia telah menerima empat pesawat baharu jenis A321neo, dengan lima lagi dijangka tiba. Pengaktifan semula pesawat yang sedang dalam proses dijangka selesai dalam tahun ini. Pesanan sebanyak 361 pesawat A321 akan mempercepatkan pengembangan rangkaian dan meningkatkan sambungan ke seluruh Asia dan seterusnya, menjadikan Asia Tenggara sebagai hab transit utama seperti Dubai.
Bo Lingam juga menekankan bahawa perkhidmatan Fly-Thru memainkan peranan penting dalam menghubungkan pengembara dari pasaran utama seperti India dan China ke lebih banyak destinasi dalam rangkaian AirAsia, yang kini menawarkan lebih daripada 130 destinasi di Asia, Australia, dan Afrika. AirAsia menyasarkan untuk meningkatkan trafik Fly-Thru kepada 25 peratus menjelang 2025, berbanding 21 peratus pada 2019, untuk terus memacu ketersambungan.